人類只看得懂自然語言，而機器只看得懂二進位的機器語言。如何讓機器看得懂使用自然語言撰寫的 javascript ，就需要 javascript 引擎轉換成機器看得懂的二進位機器語言，而 V8 引擎就是眾多 javascript 引擎其中之一的引擎，目前由 google 維護。Chrome 目前就是使用 V8 引擎。

除了 V8 引擎之外，還有其他知名的引擎，例如:

  • Quantum 引擎 (Firefox 使用)
  • Nitro (Safari 使用)
  • Chakra (IE 使用，脈輪的意思，印度哲學中表示身體的能量，類似道家的氣。或是直接音譯就是–查克拉)

NodeJS 選擇使用 V8 引擎作為 javascript 引擎，因為 V8 引擎有以下這些優點:

  • V8 引擎是開源的
  • V8 引擎有專門的團隊在維護，不必擔心更不上時代的腳步
  • V8 引擎的速度非常快 (想想當年還是 IE8 的時代，每開一個網頁都要等一段時間，Chrome 一推出大家才發現原來開網頁也可以很快)